Родился 19 декабря 1917 года в семье рабочего Ирбитского железоделательного завода. Окончил семилетку. В 1933 году поступил в Ирбитский агрозоотехникум, по окончании которого был принят в Чкаловское военное авиационное училище.
Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Воевал в составе 81-го бомбардировочного авиационного полка, который за боевые заслуги был преобразован в 5-й гвардейский. Наносил бомбовые удары по скоплениям вражеских войск в районах Львова, Констанцы, Плоешти. Участвовал в обороне Одессы, Николаева, Полтавы, Харькова, Ростова.
Командир авиационного звена 5-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка (50-я авиационная дивизия авиации дальнего действия) гвардии капитан Николай Панов к сентябрю 1942 года совершил 143 боевых вылета на бомбардировку важных военно-стратегических объектов в тылу противника, скоплений его войск. В воздушных боях экипаж сбил три вражеских самолета.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 декабря 1942 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм гвардии капитану Панову Николаю Афанасьевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 774).
Отважный летчик пал смертью храбрых при выполнении боевого задания 11 марта 1943 года. Похоронен в братской могиле в городе Феодосии Республики Крым.
Награжден орденом Ленина, орденом Красного Знамени, медалями.
В поселке городского типа Красногвардейский Артемовского района Свердловской области именем Героя названа улица, а в школе № 14 создан музей его имени.
…В 1940 году Николай Панов, получив звание летчика-лейтенанта, переехал в город Ростов-на-Дону. Здесь его и застала весть о том, что на нашу Родину напали немецко-фашистские захватчики. На митинге, где выступали многие летчики, Николай поклялся свято выполнить военную присягу и свой долг перед народом. Свое выступление он закончил словами В.П. Чкалова: «Буду бить озверелый, наглый фашизм до тех пор, пока в руках моих есть сила, а глаза мои видят землю».
Эти слова сохранил нам его дневник. Из дневника мы можем узнать и о настроении летчика в ожидании приказа на боевой вылет.
Первый такой вылет состоялся 26 июня 1941 года. 5-й авиационный полк дальнего действия бомбил скопления фашистских войск в окрестностях Львова. Начались напряженные боевые будни. Бомбардировщики поддерживали оборону Мариуполя, Николаева, Одессы, Чугуева, Полтавы, Харькова и других городов. Не раз сбрасывал Николай Панов свой смертоносный груз на головы фашистов и в глубоком тылу противника — на военные объекты Констанцы, Плоешти…
Во фронтовой газете о нем писали: «Славные боевые дела творит Н. Панов. Десятки раз водил он свой корабль в стан врага. И в каждом его полете чувствуется высокое летное мастерство, отличное знание сложной авиатехники. И все это у него сочетается с презрением к смерти».
К концу 1942 года Панов совершил более двухсот боевых вылетов. Бил скопления войск гитлеровского генерала Клейста под Ростовом, разрушал вражеские укрепления, склады, аэродромы.
Много раз встречался он в воздухе с фашистскими самолетами и всегда выходил из этих схваток победителем. Несколько немецких стервятников было сбито отважным летчиком.
Часто в воздушных боях самолет Панова принимал на себя серьезные удары врага. Выходил из строя мотор, зияли пробоины в плоскостях. Однажды машина Панова получила 260 пробоин. Но несмотря на это самолет удалось привести на аэродром.
В один из декабрьских дней 1942 года командир части сообщил, что за мужество и боевое мастерство при уничтожении крупного скопления войск врага в глубоком тылу Панову присваивается звание капитана и он получает десятидневный отпуск домой. Высокая оценка радовала, приятно было думать, что удастся повидать родных, но в то же время было и неловко: товарищи воюют, а он будет разъезжать.
В родном поселке Красногвардейском Николай появился ночью под Новый год. Все здесь было знакомым, близким.
Еще не улеглась первая радость встречи, как прибавилась еще одна: передавали по радио Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза группе бойцов и командиров. В их числе было названо и имя гвардии капитана Николая Афанасьевича Панова.
Новость молнией разнеслась по поселку. Назавтра в клубе кранового завода было тесно. На встречу с героем-земляком пришли рабочие завода, жители поселка. Николай рассказал о боевых делах советских летчиков, о том, с какой радостью встречают фронтовики вести о трудовых победах уральцев, и призвал еще настойчивее работать над укреплением мощи страны, лучше помогать фронту.
— Мы, бойцы и командиры Красной Армии, — говорил он, — твердо верим в нашу победу и, не щадя крови, жизни своей, будем бить заклятого врага до тех пор, пока последний из фрицев не будет изгнан с нашей священной земли.
Собравшиеся приняли резолюцию. В ней они клялись родной партии, всему советскому народу еще лучше работать для фронта, неустанно ковать победу над ненавистным врагом.
Об этой встрече секретарь парторганизации завода Н.И. Шурупов сообщил в «Уральском рабочем» 20 января 1943 года. А Николай Панов был уже в это время снова на фронте. Он уехал из дому 10 января.
Родным он писал: «Мы, летчики, трудностей не боимся. Фашисты будут разбиты, и мы выйдем победителями. Наши бомбы попадают туда, куда нужно. Пускай фашисты помнят, что им не видать советской земли. Вы можете быть спокойны, что я выполню наказ отца: бить врага так, как он его бил в 1917–1921 годах. Будь спокоен, отец: что вы завоевали, мы не отдадим».
Николай Панов всей своей жизнью оправдал клятву перед земляками. Он личным примером показывал друзьям, как надо защищать Родину.
11 марта 1943 года, когда Николай Панов не вернулся на свой аэродром с боевого задания, летчики части писали родным: «Мы потеряли своего замечательного боевого товарища, Героя Советского Союза гвардии капитана Н.А. Панова и вместе с вами тяжело переживаем эту утрату. Мы клянемся жестоко отомстить немецкому зверю за своего боевого друга».
Гвардейцы сдержали слово. За кровь и смерть своих боевых друзей, за страдания родного народа они били фашистских захватчиков беспощадно.
Золотые звезды ирбитчан : Сборник очерков и воспоминаний об ирбитчанах — Героях Советского Союза
Сост. А.С. Еремин, А.В. Камянчук. — Ирбит: ИД «Печатный вал», 2015. ISBN 978-5-91342-009-1
Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Воевал в составе 81-го бомбардировочного авиационного полка, который за боевые заслуги был преобразован в 5-й гвардейский. Наносил бомбовые удары по скоплениям вражеских войск в районах Львова, Констанцы, Плоешти. Участвовал в обороне Одессы, Николаева, Полтавы, Харькова, Ростова.
Командир авиационного звена 5-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка (50-я авиационная дивизия авиации дальнего действия) гвардии капитан Николай Панов к сентябрю 1942 года совершил 143 боевых вылета на бомбардировку важных военно-стратегических объектов в тылу противника, скоплений его войск. В воздушных боях экипаж сбил три вражеских самолета.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 декабря 1942 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм гвардии капитану Панову Николаю Афанасьевичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 774).
Отважный летчик пал смертью храбрых при выполнении боевого задания 11 марта 1943 года. Похоронен в братской могиле в городе Феодосии Республики Крым.
Награжден орденом Ленина, орденом Красного Знамени, медалями.
В поселке городского типа Красногвардейский Артемовского района Свердловской области именем Героя названа улица, а в школе № 14 создан музей его имени.
М. Малышев "Клятва землякам"
Публ. по: Овчинников В.З. Об ирбитчанах — Героях Советского Союза. Л. 81–83. (Рукопись).
…В 1940 году Николай Панов, получив звание летчика-лейтенанта, переехал в город Ростов-на-Дону. Здесь его и застала весть о том, что на нашу Родину напали немецко-фашистские захватчики. На митинге, где выступали многие летчики, Николай поклялся свято выполнить военную присягу и свой долг перед народом. Свое выступление он закончил словами В.П. Чкалова: «Буду бить озверелый, наглый фашизм до тех пор, пока в руках моих есть сила, а глаза мои видят землю».
Эти слова сохранил нам его дневник. Из дневника мы можем узнать и о настроении летчика в ожидании приказа на боевой вылет.
Первый такой вылет состоялся 26 июня 1941 года. 5-й авиационный полк дальнего действия бомбил скопления фашистских войск в окрестностях Львова. Начались напряженные боевые будни. Бомбардировщики поддерживали оборону Мариуполя, Николаева, Одессы, Чугуева, Полтавы, Харькова и других городов. Не раз сбрасывал Николай Панов свой смертоносный груз на головы фашистов и в глубоком тылу противника — на военные объекты Констанцы, Плоешти…
Во фронтовой газете о нем писали: «Славные боевые дела творит Н. Панов. Десятки раз водил он свой корабль в стан врага. И в каждом его полете чувствуется высокое летное мастерство, отличное знание сложной авиатехники. И все это у него сочетается с презрением к смерти».
К концу 1942 года Панов совершил более двухсот боевых вылетов. Бил скопления войск гитлеровского генерала Клейста под Ростовом, разрушал вражеские укрепления, склады, аэродромы.
Много раз встречался он в воздухе с фашистскими самолетами и всегда выходил из этих схваток победителем. Несколько немецких стервятников было сбито отважным летчиком.
Часто в воздушных боях самолет Панова принимал на себя серьезные удары врага. Выходил из строя мотор, зияли пробоины в плоскостях. Однажды машина Панова получила 260 пробоин. Но несмотря на это самолет удалось привести на аэродром.
В один из декабрьских дней 1942 года командир части сообщил, что за мужество и боевое мастерство при уничтожении крупного скопления войск врага в глубоком тылу Панову присваивается звание капитана и он получает десятидневный отпуск домой. Высокая оценка радовала, приятно было думать, что удастся повидать родных, но в то же время было и неловко: товарищи воюют, а он будет разъезжать.
В родном поселке Красногвардейском Николай появился ночью под Новый год. Все здесь было знакомым, близким.
Еще не улеглась первая радость встречи, как прибавилась еще одна: передавали по радио Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Советского Союза группе бойцов и командиров. В их числе было названо и имя гвардии капитана Николая Афанасьевича Панова.
Новость молнией разнеслась по поселку. Назавтра в клубе кранового завода было тесно. На встречу с героем-земляком пришли рабочие завода, жители поселка. Николай рассказал о боевых делах советских летчиков, о том, с какой радостью встречают фронтовики вести о трудовых победах уральцев, и призвал еще настойчивее работать над укреплением мощи страны, лучше помогать фронту.
— Мы, бойцы и командиры Красной Армии, — говорил он, — твердо верим в нашу победу и, не щадя крови, жизни своей, будем бить заклятого врага до тех пор, пока последний из фрицев не будет изгнан с нашей священной земли.
Собравшиеся приняли резолюцию. В ней они клялись родной партии, всему советскому народу еще лучше работать для фронта, неустанно ковать победу над ненавистным врагом.
Об этой встрече секретарь парторганизации завода Н.И. Шурупов сообщил в «Уральском рабочем» 20 января 1943 года. А Николай Панов был уже в это время снова на фронте. Он уехал из дому 10 января.
Родным он писал: «Мы, летчики, трудностей не боимся. Фашисты будут разбиты, и мы выйдем победителями. Наши бомбы попадают туда, куда нужно. Пускай фашисты помнят, что им не видать советской земли. Вы можете быть спокойны, что я выполню наказ отца: бить врага так, как он его бил в 1917–1921 годах. Будь спокоен, отец: что вы завоевали, мы не отдадим».
Николай Панов всей своей жизнью оправдал клятву перед земляками. Он личным примером показывал друзьям, как надо защищать Родину.
11 марта 1943 года, когда Николай Панов не вернулся на свой аэродром с боевого задания, летчики части писали родным: «Мы потеряли своего замечательного боевого товарища, Героя Советского Союза гвардии капитана Н.А. Панова и вместе с вами тяжело переживаем эту утрату. Мы клянемся жестоко отомстить немецкому зверю за своего боевого друга».
Гвардейцы сдержали слово. За кровь и смерть своих боевых друзей, за страдания родного народа они били фашистских захватчиков беспощадно.
Золотые звезды ирбитчан : Сборник очерков и воспоминаний об ирбитчанах — Героях Советского Союза
Сост. А.С. Еремин, А.В. Камянчук. — Ирбит: ИД «Печатный вал», 2015. ISBN 978-5-91342-009-1
Культурное наследие 